作為一種社會組織形式，事業(yè)單位廣泛分布于我國科學研究、文化教育、醫(yī)療衛(wèi)生、體育、新聞出版、廣播影視、社會福利、環(huán)境保護、城市公用事業(yè)等各個領域，它的不斷發(fā)展和演變對社會經(jīng)濟發(fā)展和科學技術進步起到了決定性的作用。在新的形勢、新的要求之下，事業(yè)單位將承載更多的歷史使命和責任，它的發(fā)展與改革已經(jīng)成為我們國家和社會面臨的重大課題。

事業(yè)單位作為我國特殊的社會組織，它的產(chǎn)生與發(fā)展有著特定的歷史背景。建國以后，在當時的計劃經(jīng)濟體制下，國家為了適應社會主義建設的發(fā)展和滿足人民群眾精神文化生活的需要，設立了大量的從事教育、科技、文化、衛(wèi)生等公共服務的社會組織。時至今日事業(yè)單位仍是我國各類人才的重要集聚地，是社會主義物質(zhì)文明和精神文明建設的重要力量，是實施科教興國戰(zhàn)略、推進社會主義現(xiàn)代化建設的重要領地。

截至2010年底，全國行政事業(yè)單位總資產(chǎn)為119741億元，按照每年10%左右的增長，目前這一資產(chǎn)規(guī)模已經(jīng)超過12萬億，在編人員近3000萬，事業(yè)機構(gòu)大體有25種行業(yè)類別，包括：教育、科研、勘察設計、勘探、文化、衛(wèi)生、體育、新聞出版、農(nóng)林牧水、交通、氣象、地震、海洋、環(huán)保、測繪、信息資詢、標準計量、知識產(chǎn)權、進出口商檢、物資倉儲、城市公用、社會福利、經(jīng)濟監(jiān)督、機關后勤，等等。

據(jù)統(tǒng)計，事業(yè)單位擁有我國60%的人才，三分之一的國有資產(chǎn)，其經(jīng)費支出占政府支出的30%以上，而對GDP的貢獻只有5%-10%。從整體上看，事業(yè)單位為我國的經(jīng)濟社會發(fā)展作出了重要的貢獻，尤其是在推動社會發(fā)展、擴大公益服務方面，起著十分重要的作用。但是，也有一些事業(yè)單位，占用國家資源，享受財政支持，卻沒能充分、有效地提供服務，履行職責，而是利用事業(yè)單位非政非企又亦政亦企的模糊定位，最大限度地運用、享受著政府部門、企業(yè)兩方面的有利條件，最大限度地游離于政府的行政約束和企業(yè)的市場壓力之外，其結(jié)果必然是擾亂了經(jīng)濟運行規(guī)則，破壞了社會資源的合理配置。許多事業(yè)單位甚至成為了腐敗現(xiàn)象滋生的土壤和國有資產(chǎn)流失的渠道。

《中共中央國務院關于分類推進事業(yè)單位改革的指導意見》明確指出：事業(yè)單位是經(jīng)濟社會發(fā)展中提供公益服務的主要載體，是我國社會主義現(xiàn)代化建設的重要力量。改革開放特別是黨的十六大以來，各地區(qū)各有關部門積極探索事業(yè)單位改革，不斷創(chuàng)新事業(yè)單位體制機制，穩(wěn)步推進教育、科技、文化、衛(wèi)生等行業(yè)體制改革，積累了有益經(jīng)驗，取得了明顯成效，為進一步推進改革奠定了基礎。事業(yè)單位提供公益服務總量不斷擴大，服務水平逐步提高，在促進經(jīng)濟社會發(fā)展、改善人民群眾生活方面發(fā)揮了重要作用。

當前，我國正處于全面建設小康社會的關鍵時期，加快發(fā)展社會事業(yè)、滿足人民群眾公益服務需求的任務更加艱巨。面對新形勢、新要求，我國社會事業(yè)發(fā)展相對滯后，一些事業(yè)單位功能定位不清，政事不分、事企不分，機制不活；公益服務供給總量不足，供給方式單一；資源配置不合理，質(zhì)量和效率不高；支持公益服務的政策措施不完善，監(jiān)督管理薄弱。這些問題都影響到了公益事業(yè)的健康發(fā)展，迫切需要通過分類推進事業(yè)單位改革加以解決。

分類推進事業(yè)單位改革，是深入貫徹落實科學發(fā)展觀、構(gòu)建社會主義和諧社會的必然要求，是推進政府職能轉(zhuǎn)變、建設服務型政府的重要舉措，是提高事業(yè)單位公益服務水平、加快各項社會事業(yè)發(fā)展的客觀需要。必須從改革開放和社會主義現(xiàn)代化建設全局的高度，充分認識分類推進事業(yè)單位改革的重大意義，切實增強責任感和緊迫感，堅定不移地把這項改革推向深入。

事業(yè)單位改革是一項艱巨、復雜、系統(tǒng)的工作，不僅涉及到130萬個單位、近3000萬工作人員，不僅涉及到事業(yè)單位與事業(yè)體制，而且與經(jīng)濟體制、政治體制、社會體制息息相關。同時，我國的事業(yè)單位是在幾十年計劃經(jīng)濟體制孕育下形成的，功能定位、管理體制、運行方式、組織個性根深蒂固且有強大的體制慣性，而且與經(jīng)濟體制、行政管理體制改革相比，我國事業(yè)單位、事業(yè)體制方面的改革嚴重滯后。因此，事業(yè)單位改革必然是涉及面廣、觸及深層次體制、艱苦而復雜的工作。從某種意義上說，事業(yè)單位體制不僅是制約事業(yè)單位發(fā)展的巨大障礙，而且已經(jīng)成為制約我國經(jīng)濟體制、政治體制改革及社會轉(zhuǎn)型的重要因素，深化事業(yè)單位改革更加具有緊迫性。